数字货币是一种基于数字技术，利用密码学原理来确保交易安全及控制交易单位创造的交易媒介。不同于传统货币，数字货币通常不由中央银行发行，也不与法定货币挂钩，但被社会公众接受作为支付手段。
数字货币可以分为两大类：
数字货币的核心技术是区块链，这是一种分布式账本技术，通过去中心化和去信任的方式集体维护一个可靠的数据库。
基于密码学原理，交易不可篡改，保护用户资产安全。
不依赖中央机构，通过分布式网络实现点对点交易。
跨境支付快速便捷，降低传统金融交易成本和时间。
保护用户隐私，交易可以保持一定程度的匿名性。
第一个去中心化数字货币，由中本聪于2009年创建。采用工作量证明机制，总量限定为2100万枚，被誉为"数字黄金"。
具有智能合约功能的区块链平台，其原生代币为以太币(ETH)。支持去中心化应用(DApps)的开发与运行。
价值与法定货币或其他资产挂钩的数字货币，旨在减少价格波动。如USDT、USDC等与美元1:1挂钩。
由中央银行发行的数字形式法定货币，如中国的数字人民币(e-CNY)、瑞典的电子克朗等。
数字货币可以大幅降低跨境支付的成本和时间，实现快速、低成本的国际汇款。
基于区块链的自动执行合约，无需第三方介入，广泛应用于金融、保险、房地产等领域。
建立在区块链上的金融生态系统，提供借贷、交易、保险等传统金融服务，但无需中介机构。
利用区块链技术创建不可篡改的数字身份系统，提高身份验证的安全性和效率。
数字货币是一个更广泛的概念，包括央行数字货币和加密货币等。虚拟货币通常指在特定虚拟环境中使用的货币，如游戏币。加密货币是数字货币的一种，使用密码学技术保障安全。
数字货币的存储方式主要有：热钱包（联网存储，方便但安全性较低）、冷钱包（离线存储，安全性高但使用不便）和硬件钱包（专用设备存储，兼顾安全与便利）。建议大额资产使用冷钱包或硬件钱包存储。
区块链通过分布式账本、共识机制和密码学技术保障安全。交易被打包成区块，每个区块包含前一个区块的哈希值，形成不可篡改的链式结构。网络中的节点通过共识机制验证交易，确保数据一致性。
未来数字货币可能呈现以下趋势：更多国家推出央行数字货币；监管框架逐步完善；与传统金融进一步融合；跨链技术发展促进不同区块链互联互通；隐私保护技术提升；在物联网、供应链等领域的应用拓展。
数字货币投资存在以下风险：价格波动剧烈；监管政策不确定性；技术安全风险（如黑客攻击）；项目方跑路风险；流动性风险；市场操纵风险等。投资者应充分了解风险，谨慎投资，不投入超出承受能力的资金。